就美国林业局4月不慎引燃新墨西哥州有记录以来最严重山火，美国总统约瑟夫·拜登11日在新墨西哥州首府圣菲市说，联邦政府将负担该州紧急响应和灾后废墟清理的全部费用。
这场人为引燃的山火在新墨西哥州引发众怒。州长米歇尔·卢汉·格里沙姆要求拜登政府负责到底。
这场山火过火面积近1300平方公里，相当于纽约市大小，数以百计房屋遭烧毁，数千民众撤离。林业局本意是有控制地焚烧灌木及枯枝落叶，以降低干旱季节林火风险，不料引发山火。
据美联社报道，林业局每年人工引火大约4500次。5月下旬，林业局暂停这一做法，以重新评估有关规程。
拜登11日宣布：“联邦政府会负担百分之百的费用”。根据白宫发布的声明，拜登指的是今后90天内新墨西哥州“清除废墟和采取紧急保护性措施”产生的费用。拜登同时承诺将支持有关新墨西哥州灾后重建的国会法案。
就拜登上述表态，格里沙姆说，联邦政府从一开始就与山火相关，“我们需要联邦政府继续承担责任”。她先前在一份声明中指责说：“林业局本该帮我们好好管理这片土地，如今却给新墨西哥州民众带来难以估量的痛苦和折磨。”
据路透社报道，新墨西哥州山火灾区的贫困率是全美平均水平的两倍，火灾令本就脆弱的当地经济雪上加霜。
“人们疲惫、气愤，对未来感到恐惧。”新墨西哥州负责国土安全和应急管理的官员戴维·戴伊说。
新墨西哥州居民埃拉·阿雷拉诺一家在火灾中失去数百英亩林地。他说：“这不是天灾，而是由政府机构人为造成。它是个大麻烦，需要好几代才能恢复。”